Montevideo: Tranquilidad
capitalizada
Paz y movimiento
amalgamados
En la capital
uruguaya las personas viven con más tranquilidad, pareciera que tienen
tiempo para contemplar y dedicarse a los placeres, como una buena conversación
o una agradable lectura. De hecho, según un estudio de Mercer, la capital
uruguaya es la ciudad con mayor calidad de vida en Latinoamérica. Posiblemente,
lo mejor de Montevideo es la amabilidad de su gente, ellos gozan de una
magia que los hace únicos.
Por Daniel Duque
La capital más
austral de América
Montevideo (cuyo
nombre, según se dice, proviene de los Diarios de Navegación de Magallanes en los que
asentó que desde la costa se observaba: “una montaña hecha como un sombrero al
cual nombramos Montevidi”), es una ciudad pequeña en comparación con otras
capitales suramericanas, tales como: Santiago de Chile, Lima o Caracas. En su
área metropolitana habitan aproximadamente un millón y medio de habitantes; sin
embargo, por ello no deja de ser un eje importante en toda la región. Es sede
administrativa del Mercosur y de la ALADI, y a su vez su puerto es el más
importante del país y uno de los más transitados del Cono Sur.
Aunque estemos
hablando de la otra orilla del gran Río de La Plata, esta ‘ciudad puerto’, en
comparación con Buenos Aires, tiene un ritmo mucho menos
acelerado. Hasta la brisa es diferente, se siente más fresca, menos
contaminada, y trae el cantar de los pájaros. En esta tranquilad pareciera que
las personas se conocen, y tienden a ser más solidarios.
Es curioso que muchos
argentinos consideran a los uruguayos como sus vecinos predilectos, de hecho,
en la Argentina suelen afirmar que Uruguay es una de sus provincias. Es que
ambos gentilicios comparten muchas formas de ser, por ejemplo: muchos uruguayos
son más amantes del mate que los propios argentinos. Para ellos tomarlo es algo
ceremonioso, llevan su termo de agua caliente a todos lados. Se les suele ver con
sus implementos para tomar en la mañana, en la tarde con la merienda y antes de
acostarse. Los mates uruguayos casi en su totalidad son hechos de lo que llaman
porongo (calabaza o auyama pequeña). Y, además, los uruguayos en su mayoría son
adoradores del tango, y de jugar al fútbol.
Atractivos
Montevideo se puede
recorrer casi entera en pocas horas. Sin embargo, tiene muchas cosas para
conocer. Dentro de las típicas para los turistas, se encuentra la Ciudad Vieja,
el centro, el Prado con su hermoso rosedal y la peatonal Sarandí.
Entre las joyas
montevideanas merece un lugar especial la rambla portuaria. El contacto con el
mar, los atardeceres, la paz que se respira en ella y las barracas abandonadas,
contrastan especialmente con el movimiento del puerto y las estructuras
modernas.
En toda la ciudad se
percibe una interesante mezcla de melancolía con alegría, de lo antiguo con lo
moderno. Esta metrópoli muchas veces parece enmarcada en un momento
histórico distinto al presente. Incluso pareciera que Montevideo
está más cerca del pasado que del presente. Sus edificios y calles
avejentados lo demuestran.
Otras imágenes muy
vistosas de la ciudad son su barrio Reus con sus casas antiguas pintadas de
colores. Los bares en los que se pueden ver a las personas mayores jugando
billar o casín; y la estampa alegre de los pibes distrayéndose con pelotas en la
calle, todo parece una postal.
La metrópolis
uruguaya también es reconocida por sus jardines, en eso tiene cierta semejanza
con las ciudades del sureste brasilero, como Florianópolis y Santa Catarina. La
naturaleza que se percibe alrededor invita a recorrerla y admirarla.
Afables centros de
encuentro
El teatro Solís,
símbolo memorable, se inauguró en 1856 con la
interpretación de la ópera Ernani, de Giuseppe Verdi. En su época, el Teatro
fue considerado por algunos como desproporcionado a los ingresos del país; sin
embargo, imperó la voluntad de construir un espacio que le diera a la ciudad
una importante jerarquía.
También resalta el
Palacio Salvo construido en 1922 con vocación de rascacielos, y que
adquirió un gran significado en el perfil urbano, bien se podría afirmar que
este edificio conforma uno de los elementos más representativos de
Montevideo. En el paisaje citadino sobresale la Torre de las
Telecomunicaciones, conocida como Torre de ANTEL, actualmente el edificio más
alto del Uruguay.
Otra protagonista del
paisaje es la feria más popular que se da los domingos a partir
de las 9 am sobre la calle Tristán Narvaja, un paseo típico para
apreciar las casas centenarias y los árboles antiguos sombreando las veredas.
La oferta de artículos es extravagante. Se pueden comprar pastas
tradicionales, libros, cassetes, discos de pasta, reliquias, adornos, billetes
fuera de circulación, repuestos, juegos, muebles y mascotas; parece un “mercado
de pulgas”.
Sabores uruguayos
Si de beber si trata,
lo que más se consume en Montevideo es la cerveza, y luego el vino, como el
Tannat. Sin embargo, lo más típico (y sumamente recomendable) es tomarse una
grappa o caña con gustos, la de pitanga es deliciosa. También es aconsejable
pedir un “corazón de indio”, y si visita la ciudad en verano la bebida más
tradicional es el medio y medio (una mezcla de vino blanco y sidra). La uvita
(especie de shot con bastante graduación alcohólica) es otro trago que se vende
como agua en bares como el Fun Fun (en la Ciudad Vieja).
A la hora de comer,
sugerimos un rico asado de tira acompañado de achuras en el Mercado del Puerto.
Los perros calientes (“panchos”) del restaurante La Pasiva acompañados
de su típica mostaza o un buen “Chivito Canadiense” (que incluye lechuga,
mayonesa jamón, mozarela, panceta, huevo frito, hongos, aceitunas y pickles), o
un revuelto de gramajo (papas fritas cortadas muy finas y con huevo, pedacito
de jamón y panceta), son otras opciones sumamente deleitables.
Es que si nos
preguntaran a qué sabe esta ciudad, podría ser a bizcochitos (dulces y salados)
acompañados de un mate amargo.
Recomendaciones:
Página web del
gobierno de la ciudad de Montevideo, contiene información sobre las principales
atracciones: http://www.montevideo.gub.uy
Guía de comercios: http://www.comerciosdemontevideo.com/
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